新春！ 3Days ツーリング パート１

新春ツーリングだ。

今回は２泊3日の予定でウェストコーストを北上して南島の真ん中を北から南へ縦断し、西へ向かって帰ってくるというルートに設定。走行距離は大方1300kmとなる。

時は1月4日。三が日を終え、ようやく酒が抜けた頃、待ってた快晴の日はやってきた。とはいえ、このツーリングを決めたのはたった2日前のことであるのだが。

今回のお供ももちろんKuzzyさんである。つい2日前に約束をして今日に至る。朝8時半出発のはずがだんだんずれて9時になった。朝は意外にも寒い。寒すぎる。ヘルメットがすぐに曇るほど白い息を吐いている自分に気づいた。

家を出てまずはタイヤの空気圧チェック。そういえばずっとしていない。二人とも空気がヌケヌケになっていて、超びっくり。前36psiで後ろ40psiであるはずが前28、後ろ28しかなかった。パンパンに入ったタイヤで走り始めた二人は元気が注入されたみたいだ。

しかしながら、体調があんまりよくない自分に気づく。そういえば昨日も来客があり、しこたま楽しく飲んでしまってひょっとしたらまだ残っているのかもしれないなんて思ったんだけども、実はそう思わせたのは変な夢を見て早く起きてしまい、それから眠れなくなってしまい、結局寝不足で起きてしまったからに他ならない。冷たい空気にさらされても脳も体も覚醒しない。

Crown Range クラウン・レンジを抜ける。周りのさらに高い山々には昨晩降ったと思われる雪がまっすぐな線で残ってる。迂闊にも革ジャンの下にはTシャツ一枚で来てしまった。冷気が体を抜ける。ここでも最高地点は1000m近い。

朝にしてはそんなに交通量も多くなく快適に抜けられた。いつもよりゆっくりなペースで先導する俺に対してKuzzyさんが「こんなにゆっくり走ったのは初めてだな」なんて言っている。80km/hでのクルージングは悪くない。Kuzzyさんの883にはちょうど良かったみたいだ。

峠を抜けて広くなると歴史的なパブがある。Cardrona Hotelだ。朝から混んでいるのにはびっくりだ。駐車場にはたくさんの車が止まっていた。その先の教会みたいな建物の横にあるトイレに寄る。寒さのせいだ。

遅いながらも抜いてきたもっと遅い車達にここで抜かれてしまい、ウサギとカメの話みたいだ。この先、また彼らに追いついてしまって抜くことがあるのだろうか。でもここからWanakaワナカまではほぼ直線、その機会はないだろうと睨んだ。

氷河が遠くでとっても綺麗に輝いて見えた。

真夏なのに本当に寒いねー、とインターカムでKuzzyさんと話をしつつワナカを抜け、Lake Hawea レイクハウェアへ。ここで私のみ給油とトイレ。ほんとかよと思うくらいトイレが近い。30分も走ってないのに。

まだ11時前である。が、寒さが効いたのか、どうも調子が今ひとつ上がらない。というわけで早めのランチをワナカ湖畔ですることに。風を避けてちょっとした入江で。長袖シャツも着た。遅いな。

ところでKuzzyさんの奥さんは本当によくできた人で、早起きしてKuzzyさんのためにお弁当を作ってくれる。しかも、私の分まで。私の奥さんが作って私に持たせてるわけがない、もしくは私が私自身の為に自分で作って持ってくることなどない、ということが前提になっている。そこまで知り尽くした間柄はとてもいい友好関係だとも言える。

とても美味しく頂いたおにぎりだった。美味しいおかずまでしっかりと作ってあった。ご馳走様です！

さて、そのお弁当を作ってくれた人の伴侶をリードしながら（恩着せがましく言ってみる）Makarora マカロラに着く。なんと赤いインディアンが来た。写真を撮るのを忘れたが、あの特徴のあるひらひらがそこかしこに付いていた。そのHaast ハーストから来たというオーナーおじいさんは他に２台持っていて、それらはさらに古いぞと胸を張って言っていた。いろんな人が世の中にはいるもんだねえと、Kuzzyさんと感心した。

ここでまたトイレに寄る。Kuzzyさんがガソリンを入れようかどうしよか、なんて言ってたけど、入れずにそのまま。給油口の台の上には誰のか知らないが、タンクキャップが置き去り、、、。必要ない車などないはずだが。

途中、川沿いに走る道は眩しい光の反射と緑とが綺麗だった。そうだ、この景色が見たかったんだと感動しながら走り抜けたため、写真はない。

Haastといういつまでも携帯の圏外であり続ける村に向かう。この峠の途中、地図上の境界はウエストコーストになる。いつまでも続いていた滝が道路を壊してしまっていた為の道路補習工事もようやく終わったようだ。名物の滝のところにはたくさんのハイカーが止まっていた。峠を下りると空気がぐっと重くなりあったかくなり、向かい風になった。海からの風だ。体が重く感じたのでカフェに入る。2度目の休憩。

ひだまりの下の外の席、コーヒーをすすっていると2台のバイクがやって来た。どちらもカップルで揃ってツーリングらしい。聞くとSydneyシドニーからのお客様。なんと11日間のツーリングの2日目だという。奥様方はとても表情明るく先日のずっと雨の中の1日を語ってくれた。旦那に献身的なのか、アドベンチャーが本当に好きなのか、11日のツアーというのがそれを証明してくれることだろう。

彼らの乗るのはYamahaとDocutiのオフロードツアラーでとても私の短い足では全然届きそうになかったが、彼女たちの旦那たちは悠々と膝を曲げ、乗っているんだろうなあ。あと10cm足が長かったら私の人生は変わっていたろうと常々思う所以である。

さて、出発だ。もう1時半。9時にクイーンズタウンを出たにもかかわらずである。

海だ。

Bruce Bay ブルースベイに着く。海岸線の間近を行く。雲ひとつない青空の下、とても気持ちがいいのでちょっとだけ停車。以前どこかの誰かがこぞって積み上げていた、気味の悪いたくさんの石’アート’は跡形もなくどこにもなかった。

初めてここを通った時は車でだったが、まるで台風みたいに荒れていた日で、波が道路上まで押し寄せてきていて、それこそ波間を縫って渡った記憶がある。NZの自然はとてもワイルド。きっとそういう悪天候がその’アート’を流してくれたのだろう。

そういえば、余談だが最近FBとかでシェアされているNZ観光局のポストでNZでの運転の注意があって読んだのだが、あんな甘っちょろい情報はうわべだけのもので、本当の危険は何一つ書いていない。旅行者にはすごい悪いところを見せたくないのが本音なのだろう。

やっとこさFox Glacierフォックス・グレーシアーに着いた。3時を回っている。このまま目的地のGreymouthグレイマウスまで真っ直ぐ走れば3時間だ。ディナーにはちょうど良い頃だ。ということで、小腹が減っているので、何かを入れることに。

以前入ったことのあるカフェに入る。その時に食べたトマトスープが美味しかったのを憶えていたのだ。今日のスープはタイ風のかぼちゃスープだという。とりあえず頼む。

出てきたものはとても美味しそうには見えなかったのだが、見かけによらず意外なお味でまあまあだった。Kuzzyさんはどこへ行っても好きなクマラチップスをつまんでいた。

食べ終わるともう4時前だ。

カフェの眼の前に止めた我らのバイクがカッコよく停まっている前に来てイグニッションをひねるとイモビライザーが鳴いた。やべえ、キーの電池を替えていないことを思い出す。そういえば、以前もFranz Josefフランツ・ジョセフのガソリンスタンドで給油をした直後に鳴り止まず、電池を買いにコンビニへ走ったことを思い出して周りを見た。

するとなんと隣のKuzzyさんのも鳴っているではないか！なんという奇遇。

そこへ一人の女性が我々に近づいてきて話しかけてきた。彼女の言うことにゃ、ちょっと坂の下まで動かせや、ということで、なんでもこの場所に止めた多くのバイクには’この問題’が起きると言っていた。我々のハーレーが鳴いているのがうるさくて文句を言いに来たのかと思った。

？？？のことやらとバイクにまたがりエンジンをかけられずにそのまま坂を下り始めた。停めたところがちょうど坂の真ん中あたりだったのが好都合だった。坂が終わるワンブロック先に行ってイグニッションを回してみるとなんでもなかったように普通にエンジンがかかった。

バミューダ・トライアングルならぬ、変な地域がウェストコーストにはあるもんである。Kuzzyさんのも同様にかかった。

ふとそこで思い当たることが。以前Franz Josefで起きたのもひょっとしたらこれと同じ何かだったのじゃないだろうか。

さて、出発。

相変わらず、なんとなくフラフラしている脳ミソでFranz Josefまでのワインディングを行く。車が思ったより少ないのが良かった。我らの方向も対向車も少ない。この時期にしては非常に走り良い環境だった。

5時前。Franz Josefに着いて二人とも給油。恐る恐るキーを入れてひねると今回は大丈夫だった。どうやらここは妨害電波が解除されているのかもしれない。

どうやらゆっくり来すぎたせいで二人とも疲れている。WhataroaワタロアとかHari HariハリハリとかRossロスとかドウデモイイ村はトイレだけ借りて通過する。二人とも疲労のせいで、インターコムでの会話もだんだん少なくなる。

そんなこんなで予定通りに？ちょうど7時にGreymouthグレイマウスに着いた。ホテルの名を持つレセプションだけ豪華なモーテルみたいなところにチェックイン。隣の部屋は中国人の野郎どもがたまってて、外で大きな声で会話してうるさい。ああ。

食事に出かけた。町までちょっとあるのでバイクで行く。2台出すのもなんなので、後ろにKuzzyさんを乗っけていくことに。楽しみにしていた地元ビールのMonteithのバーでは料理を出さなくなってしまったようで、しょうがなく圏外からのビール、Speightsのバーで。もっとも私はこっちのビールのほうが好きなのだが。

夕暮れの空を見ながら二人で乾杯し、旅の500kmの疲れを癒した。

快走映像あります。

2015年11月。

先日に続いて、ちょっとだけ遠乗り。
またもやビデオ撮ってみた。

クイーンズタウンQueenstownからクラウンレンジCrown Rangeを抜けてワナカWanakaの街をかすめ、レイクハウェアLake Hawea沿いに走り抜け、レイクワナカLake Wanakaの北端に出て、マカロラMakaroraという村に出るルート。
片道約２時間の距離。向こう側の冴えないバーレストランで一服して帰ってくる。

何度も来たことがあるところでもあるのだが、ここも何度も来てもいい道だ。ここはウェストコーストへの入り口。この道路の向こう側には手の入れられていないジャングルがたくさんある。とことん透明の川やそれに流れ落ちる大きな滝や、横に広がる見事な滝など見所も少なくない。その各名所も駐車場があって、2分から30分くらい歩くとそれらを見ることができる。我らは何度も訪れているのでやはりスキップすることが多いが。

この辺は大した村もないので人の数がめちゃ少ない。携帯だって圏外な地域がほとんどである。でも道路は綺麗に整備されている。ライダーにとって、素晴らしい道だ。ドライブ好きもたまらないはずだ。

交通量のおそらく80−90％近くをツーリストが占める道だと思う。それだけに危険が多いことなんのって。

他の地域と比べて、あまりにも少ない交通量なので、油断するのか、道のど真ん中で停車してゆっくりと窓からカメラを構えているでっかいキャンパーバンに乗っているようなツーリストを昔はよく見かけたが、最近は車の運転がおぼつかない人々が多い。おもいきり毎回コーナー手前でブレーキを踏んで極端にスピードがダウンしたり、センターラインをオーバーしたり、追い抜きも追い越されもできなかったり。アジア系ドライバーが多い。。。

交通量が少ないことに安心して、見通しのないとんでもないところでUターンしてたりもする。きっとある程度のいつも流れている交通量があれば、そんなツーリストたちでも変なところで止まろうとか思わなかったりするし、技量のせいで止まれないのだろうけども。でもそれはそれで皮肉なものである。

ルックアウト（見晴らし台）のある出入り口は特に危険。100km/hの道に合流するのにノロノロと出てくる。ブラインドコーナーの先にはそんな人たちがいつもいるんじゃないかと疑うばかりだ。

もっとも、こういう道の状態でありながら100km/hの制限時速を設けているのが、この国の面白いところだが。

Harleyのきっかけはこれから。

2010年10月のこと。

Kuzzyさんを誘ったのだ。行き先はぷらっとLake Hawea (レイク・ハウェア) 、家から片道１時間ちょっとのところ。

このとき、Kuzzyさんが所有していたのはTTR Raid 250で私がこちらで2輪の免許の試験を受けた時に借りたものだ。その時の模様はこちらから。

Sportster1200CとTTRというレアなペアは春の小春日にさっそうと出かけて行ったのだった。これは一緒に走る2度目の出来事である。

実はこの時にすでに私のもくろみがあったのは確かだ。KuzzyさんをHarleyの虜にする為の誘いだったのだ。

Queenstown (クイーンズタウン) からWanaka (ワナカ) に向かって走って行くとつづら折れになっているクラウン・レンジ峠を通り、一気に山を駆け上がるのだが、それはそれは排気量の違いで頂上でKuzzyさんを随分待つ事になった。ドドドと図太いものと、とビビビと軽い音の違いだ。約5倍の排気量差がある訳だし。

峠を抜けると向こう側は長いワインディングになり、後にフラットで走りやすい直線的な道になる。丘に阻まれた狭い渓谷に沿って走るのだが、何とも爽快なところでしょっちゅう来るところでもある。

ワナカを通り超し、レイク・ハウェアに向かう。

快適な広めの緩やかにアップダウンを繰り返しカーブが続く道はこれまた最高のおいしいところである。特にこの時期、新緑が眩しく、羊も牛も喜んでいるみたいだ。生まれて間もないラムはおっぱいを飲む時に必ず尻尾を千切れんばかりにプルプル振っている。テンションが上がってしょうがないのだろう。

私も尻尾があるなら振り切れているくらい振っていた事だろう。暖かく眩しい日差しの中、癒しの鼓動が脳を洗う。さて、いよいよだ。『Kuzzyさん、バイク取っ替えよう！』

Kuzzyさんも嬉しそうに尻尾を振った様に見えた。湖の端まで一旦走って一休みした後にこれから戻って行くのだ。足慣らしにとゆっくり走り出すKuzzyさん。写真を撮ってあげるからと何度も何度も往復させてだんだん慣らさせていった。

遠慮がちにハーレーから下りようとするKuzzyさんに、まだまだいいからと、押し付ける様に乗らせて、写真ももっと撮ってあげておみやげにしてあげるからと撮影に協力してもらう形で乗ってもらった。

私はTTRで追っかけるのだが、その大変さはその時、凄く感じた。確かにHarleyに乗る前はCRMだったので、その感じは憶えているはずなのだけど、この頃にはもうすっかり体がハーレーの体になっていたのだろう。考えてみれば100km/hで巡航する事はCRMでは殆どなかったしなあ。やっぱり、クルージングするにはそれ相応のが理想であるなあと実感。

ほぼハーレー走行を満喫したKuzzyさん、ご満悦そうだった。

そして、おみやげになった写真はここで紹介したようにたくさんになる。

Kuzzyさんが「買ったよ！」と電話をくれたのはそれからそんなに月日が流れていない時だった。

私の計画は大成功を納めた。

Kuzzyさん、おめでとう。Harley仲間を作った私にも、おめでとう。

＊本日のルートはこちら

なれの果てには高級食材。

2011年5月のこと。
5月ともなれば走り締めの月。6月から8月一杯までは公道を走らない様にしている。この辺では走っても凍ってしまうくらいに寒いだけだし、第一に道路が凍ってる所が多いので命がけになってしまう。ブラックアイスと言って、ほんとに凍ってるのが見えないところが多いこと。もお、いい歳のおじさんなので、そんなに辛いことはしないようにしている。 

その間、走らない事でガソリン代も節約になるし、いわゆる自動車税もその走らない月の分は払わないでいいのだ。盗難とかあるので保険は払い続けるけども。北島のオークランドなど、あったかいところにいれば年間を通して乗るのだろうけど、このクイーンズタウンではそうする人は少ないだろう。

さて、今日はカップルライダーからのお誘いでウェストコーストの海まで行かないかということで。あっちはカップルなので、私はKuzzyさんを同行で。なにか？ でっかいくまのプーさんみたいな容姿のミスターS氏はHonda CBR1000で、いつも元気に満ちたミセスK日本女子はYamaha Virago400だ。この二人は夏はオンロードを主に、そして冬はオフロードやら海外ツーリングに出かけるやら、忙しく年中バイクに仲良く乗っているうらやましいお二人である。

まずはいつもの峠、Crown Rangeをゆらゆらと30分程で登り、頂上のパーキングでみんなの調子を確かめる。この４人で走るのはこれが初めてだった。さすがに５月の気温であり、1000m程の標高である国内国道最高地点は太陽が当たっていても走れば寒い。持っているもの全部着てきた感じだ。もちろんグリップヒーターはオンだが、分厚い冬用グローブもしているので効き目が半減。 

Lake Hawea(レイク・ハウェア)の横をすり抜け、Lake Wanakaの最北端を過ぎるとMakaroraという町だ。ここからしばらくは清流を右手に見ながら上流へ向かって走っていく。Fantail Waterfallとか、Thunder Creek Fallsとか見応えのある滝があるが、今回はパス。それを過ぎると本格的な森に入る。

いくつかある一車線分しかない橋には気をつけないといけないところだ。対向車優先看板を見過ごしたハイカーやキャンピングカーがそんなところで目の前に迫ってきたりしたら最悪である。 まあ、そのように注意しながらいく訳だが、このK女は走りっぷりがすごいのだ。

私が先頭、Kuzzyさんが2番目、K女が3番目で、みんなを見守るようにプーさんが最後の順でしばらく走ってたのだが、気持ちのいいワインディングを走ってエキサイトしてきたのか、K女はコーナーをアウトからかぶせてKuzzyさんをガガッと抜いたかと思うとすぐ私の後ろに迫ってきた。バックミラーに映った気迫のある彼女を見て私も手の合図で先をゆずるとドパーって全開で走り抜けた。 

Viragoの後ろをくっついていくと後輪はぐらぐらと左右に大きくぶれていた。中古で買ったらしいがすごい年季が入ってるもので、マフラーなんて直管みたいな音がしてて私のよりうるさい。元気に音を出してブオーッと去っていくそれはとても彼女らしさが出ているバイクだなあと思った。はい、K女はとても魅力的な女性ですが、決して静かな女性ではありません。

さて、一行はHaast(ハースト)という、なれの果てに着いてしまった。ここで道は海に当たるのだ。一応、飲食店は2軒程あって泊まるところもいくつかある町だが、手付かずの海や川や森に用事がある人以外にとってはただただ過酷なほど退屈な条件の村だろう。携帯も使えないし。尤も携帯はここに来る随分前から使えないが。ガソリンスタンドはあるので、この町から出る事はできる。 

ところでHaastに着く直前に進行方向である海の方から吹いてくる風が妙に暖かいと感じた。決して前を走っているK女の吐いている排気ではない事は確かだった。町に着くと温度計が20度を指していたのは信じられなかったが、ほんとにあったかかったのは気持ち悪いほどだった。なんせ、持ってるもん全部着ている訳ですから。 中に着ていたシャツを一枚脱いで、給油をしてからちょっと北上する。


いいものがあるとプーさんが言うのだ。蜂蜜だろうか。ちなみにNZは蜂蜜がおみやげとしてとても有名である。蜂関係健康商品はきっとご存知な方々も多いであろう。川を渡る橋の近く、海側に入っていく砂利道をちょっと行くと、そこにはwhitebait(ホワイトベイト)と言う、シラスみたいなちっちゃな高級魚を料理して売っているのだ。

この国の人々は基本、魚をあまり食べないのだが、なぜかこれだけは全国的に人気みたいで、めちゃくちゃ高い。しかも、なぜかこの種だけ特別なルールにより、漁業権が無い人でも獲って売って儲けてもいい、らしい。だから、季節になると一攫千金を目指して週末ごとにやって来るお父さんとかがたくさんいるらしい。

そしてこれがそれ。代表的な料理方法としてはパンケーキ？みたいに卵とじ。 正直、私はそれほどでもないと思うが、Kuzzyさんは絶賛して2つ目をオーダーしていた。もちろんここへ導いたプーさんももう一つ。そういえばK女も。私は結構ケチである。でも実はおいしいものを落ち着いて食べられないせいもあって2つ目をオーダーしなかったのもある。

このパンケーキのお店にどうやら住んでいそうなおじさんの息子(推定10歳)は珍しい客に目線を注ぎ込んでいたようだが、それは私とて同然、彼を不思議に見るしか無かった。だって、このサンドフライを除けようと苦労しながら食べている私たちにも拘らず、半袖短パンでいるなんて。きっと刺される事など、それこそ屁でもないのだろう。 生まれ育った環境で人は違うという事を思い知らされた。

南下編につづく。

＊今回のルートマップを作りました。お好きな方はこちらからどうぞ。

静かな湖畔

2013年12月のこと。

さて、良い天気の日は大切に使いたいものだと常々思っている。太陽の力は偉大だ。人々を幸せな顔にしてくれる。うちの奥さんがやる気を出して嬉しそうに洗濯物を物干にたくさん下げているのを見ると、私も「出かけなくては！」とついついやる気を出すのかもしれない。

と言う訳で、この日はMakarora(マカロラ)というなんにもない、通年を通して住んでいる人は50人くらいしかいないビレッジを引き返し地点とした。まあ、カフェとガソリンスタンドが一緒になった所が２軒ほどあるくらいだが、（でもほんとはヘリコプターに乗れたり、ジェットボートにも乗れたりする）そこまではWanaka(ワナカ)という隣町をかすめて120キロそこそこだ。

道中、うちを出てから15分後にCrown Range(クラウンレンジ)という峠を通る。確か十数年程前までは峠の頂上付近からWanaka方面に掛けて殆どの道程は砂利道でレンタカーの乗り入れを禁止していたのであった。今ではあまりのワインディングの美しさにここでも車の撮影が盛んである。

ちょっと前にはこのRed Bullの映像も撮られたところだ。そういえば、この日ではなかったが、後日訪れた時にこのタイヤの跡を見たときには一体何が、誰がこんな走りをしたのだろうかとたまげた。 こんな所なのでSportster Classicではそんなにサマにならない道だなと思いつつ、いつも恥ずかしげに走ることにしている。

Lake Hawea(レイク・ハウェア)はすぐそばを走る道に沿って右側に20キロ程続き、湖の端まで来ると今度はLake Wanakaに当たり、今度は左手にそれを見ながら10キロ程続いている。前半は長いアップダウンを繰り返し、ゆったりとしたコーナリングが続き緑の牧場と青い湖の間を行く気持ちの良い道だ。ここではアメリカンバイクは我の道、うっしっしーと、走るのである。ちょっと広い道路脇でしばし景色を楽しむ事にした。

今となってはニュージーランドもLord of The Ringsで大当たりを飛ばし、映画産業もすごく大きくなったが、もちろん昔から映画は撮っていたのだ。1978年のGoodbye Pork PieというMiniがNZを文字通り縦断するどたばた劇だ。 この映画の代表的な追っかけシーンに人気があり、それはここLake Haweaの道で撮影されている。

ちなみに新しいminiのプロモーションもついこの間ここで撮影されたみたいです。MINI - Goodbye Pork Pie Scene Remake

後半のLake Wanaka沿いを走る道は狭く小さなコーナーがずっと続く。豪雨などの影響で崖崩れなど頻繁に起こっているようだ。現にずっと前に起きた大きな崖崩れのせいで道路がほんのり迂回させられている所もあった。このサイズになると、どけるのもめんどくさいのだろう。この辺りから始まる雨林地帯はウェストコーストと呼ばれている地域で年間300日雨が降ると言われている。そう、今日は晴れである！

ランチはありきたりな、つまらないホットチーズサンドとお世辞にもおいしいと言えないコーヒーをバーレストランでとった。きっとこの店で一番おいしいのはボトル入りのジュースか樽から出て来るビールだろう。携帯も圏外だし話し相手もどこにも見当たらないので短い滞在となる。道は一本なので来た道を戻る事になるのだが、反対側から見るので、それほど退屈というわけでもない。 なんせ、またあのワインディングを帰るのだから。

＊本日のルートはこちら